« On ne peut pas lutter contre Ebola si l’on ne rémunère pas ceux qui mènent ce combat » : le CII appelle à une action urgente en RDC

Crédit photo: © OMS / Christopher Black - Épidémie de maladie à virus Ebola (MVE) en République démocratique du Congo. Personnel de santé à l'intérieur et à l'extérieur des « cubes » de traitement Ebola au Centre de traitement Ebola (CTE) d'ALIMA (Alliance pour l'action médicale internationale).

Le Conseil International des Infirmières (CII) a adressé un courrier au ministre de la Santé de la RDC, Roger Kamba, afin de demander des mesures immédiates pour rémunérer et protéger les infirmières et les autres professionnels de santé engagés dans la riposte à l’épidémie d’Ebola, dont l’ampleur continue de croître. Le CII est en contact avec les infirmières et l’Ordre national des infirmiers de la RDC depuis les tout premiers jours de l’épidémie.

Les infirmières et les professionnels de santé en première ligne indiquent ne pas avoir été payés depuis deux à trois mois, alors qu’ils sont confrontés à des pressions extrêmes et à de graves risques pour leur vie. Les retards dans les procédures administratives et de vérification ne peuvent justifier le non-paiement du personnel sur lequel le pays compte pour maîtriser l’épidémie.

Howard Catton, directeur général du CII, a déclaré :

« On ne peut pas lutter contre Ebola si l’on ne rémunère pas ceux qui mènent ce combat. Les infirmières et infirmiers risquent leur vie pour protéger leurs communautés, souvent au prix de grands risques personnels, et pourtant, plusieurs mois après le début de cette crise, beaucoup attendent toujours d’être payés. Cette situation nécessite un leadership politique urgent et une intervention directe. Nos appels sont clairs : versez aux professionnels de santé ce qui leur est dû, garantissez qu’ils seront payés régulièrement à partir de maintenant, et offrez-leur la protection dont ils ont besoin pour faire leur travail.

Il s’agit de protéger les droits fondamentaux des infirmières, mais aussi d’enrayer Ebola.

Les infirmières et infirmiers sont absolument essentiels à la riposte à tous les niveaux. En tant que groupe le plus important de professionnels de la santé et régulièrement désignés par le public comme la profession de santé la plus digne de confiance, ils apportent des soins, un leadership et des informations sanitaires fiables aux communautés. Le rôle de confiance des infirmières et infirmiers est particulièrement important pour lutter contre la désinformation sanitaire et la méfiance qui circulent dans le contexte de cette crise, ce qui sape les mesures de santé publique et expose les professionnels de la santé à une hostilité et à une violence inacceptables.

Si vous ne protégez pas et ne rémunérez pas vos professionnels de santé, vous les perdrez, et sans eux, il n’y aura pas de riposte efficace. »

La lettre du CII appelle le gouvernement de la RDC à verser immédiatement tous les salaires et indemnités de risque impayés et à garantir des paiements réguliers à l’avenir, ainsi que la fourniture d’EPI adéquats, d’une assurance, d’indemnités et d’autres protections essentielles.

Le CII met en garde contre les erreurs commises lors de la pandémie de COVID-19, au cours de laquelle au moins 115 000 professionnels de santé ont perdu la vie dans le monde entier et de nombreuses infirmières ont dû faire face à un manque d’EPI ainsi qu’à des salaires insuffisants ou trop bas. La protection, la rémunération et la fidélisation des infirmières doivent être considérées comme un élément urgent de la réponse de santé publique.